東大合格を目指す上で、誰もが「勉強ができる子に育てたい」と考えますが、実はその“勉強ができる力”の土台となるのが「国語力」だということをご存じでしょうか。
そしてこの国語力は、単なる国語の成績だけに関わるものではありません。英語・社会・理科、果ては数学に至るまで、思考力や表現力、論理性が問われる現代の入試においては、国語力の高さがそのまま得点力に直結します。
東大入試は“国語力勝負”？
東京大学の二次試験では、全教科で記述問題の割合が高く、「自分の考えを筋道立てて説明する力」が求められます。
単に知識を問うのではなく、「なぜそうなるのか」「自分はどう考えるか」を書く場面が多いため、論理的な文章を読み取る力、書く力が試されるのです。
たとえば現代文では難解な評論文を読み解き、筆者の主張や論理の展開を的確に把握することが求められます。英語でも長文読解では抽象的な内容が多く、日本語での読解力がそのまま英文読解にも影響します。社会科に至っては、資料を読み取り、根拠を示しながら自分の見解を述べる設問が頻出です。
つまり、どの教科でも問われているのは“文章を読み、考え、的確に表現する力”。これが「国語力」であり、受験全体を支える基礎力なのです。
東大生に読書好きが多い理由
では、どうやってこの国語力を身につけるのでしょうか。
結論から言えば、「本を読む」ことに勝る方法はありません。
しかも、受験直前になって読書を始めても間に合いません。読書によって培われる国語力は、少しずつ、長い年月をかけて積み重ねていくものだからです。
実際、現役東大生に話を聞くと「小学生の頃から毎日のように本を読んでいた」「図書館が大好きだった」「読書感想文が得意だった」という人が多く見られます。
読書を通して語彙が増え、文章構造に自然と慣れ、作者の考えを想像する力が養われます。これらは、後々の論述問題だけでなく、会話やプレゼン、ディスカッションなど、社会に出てからも大きな武器となります。
読書好きにさせる家庭の工夫
とはいえ、「うちの子、本を読まないんです」という悩みもよく耳にします。ここでは、子どもを“読書好き”にするための家庭での工夫をご紹介します。
1. 読書は「勉強」と思わせない
まず大切なのは、「読書＝楽しい」と思わせることです。親が「読書は勉強だからやりなさい」と強制すると、読書そのものが義務や罰のように感じられ、子どもは本から離れてしまいます。
子どもが興味を持つジャンル（図鑑、冒険、ファンタジー、ミステリー、動物、歴史マンガなど）を自由に選ばせ、読みたいと思える本をそっとそばに置いておく。それだけで、子どもは自然と本に手を伸ばします。
2. 家庭内で「読書のある風景」をつくる
子どもだけに読書を勧めても、親がスマホやテレビばかりでは効果がありません。
親が本を読んでいる姿を日常的に見せることで、読書は特別な行為ではなく“日常”になります。
一緒に図書館へ行く、一緒に本屋をぶらぶらする、親子で同じ本を読んで感想を言い合う——そうした体験が、読書への親しみと楽しさを育てます。
3. 幼少期は“読み聞かせ”が効果絶大
文字が読めない幼児期から始められるのが「読み聞かせ」です。
耳から入る言葉は、語彙を増やし、文章のリズムを体感させ、想像力を膨らませます。
絵本を通じて、物語の展開や登場人物の心情を親子で共有することで、自然と「読む楽しさ」「聞く楽しさ」が身についていきます。
毎晩寝る前の10分間の読み聞かせは、小学校入学後の読解力にも大きな差を生み出します。
4. 環境が習慣をつくる
家の中に本があるかどうか、それだけで子どもの読書量は変わると言われています。
本棚を子どもの目線の高さに設置し、いつでも手に取れる環境を整えること。リビングに児童書や図鑑を並べておくだけでも、本との距離はぐっと縮まります。
また、電子書籍リーダーを活用するのも現代的な方法の一つです。
紙の本にこだわらず、読みたいと思うきっかけを増やすことが重要です。
読書は東大合格の“王道”
読書は地道な積み重ねであり、目に見える成果が出るまでに時間がかかります。けれど、確実に子どもの中に根を張り、太い幹となって思考力・表現力・学力の柱となります。
東大合格を本気で目指すなら、今すぐにでも読書習慣をスタートさせてください。
それは単なる受験対策ではなく、将来にわたって子どもを支える最高の教育投資になります。
本好きな子どもは、学び続けることを苦にせず、自ら知識を求める力を自然と身につけます。
その力こそが、難関大学合格への最大の武器となるのです。
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