息子は高校3年になるまで、塾や予備校に通うことなく、参考書を使った独学で勉強していました。それなりに成果も出ており、自分にはこの方法が合っていると思っていたようです。
しかし、高3の1年間を予備校で過ごしてみて、気づいたことがありました。
「予備校に通わなければ得られなかったものがあった」 ということです。
孤独な東大受験
息子の高校では、東大を目指していたのは息子を含めてたったの2人。しかも、もう一人とはクラスも別で、話す機会もありませんでした。学校の先生方にも東大受験に関するノウハウはなく、特別な対策をしていただけるわけでもありませんでした。
そのため、息子は東大受験に関する情報や勉強法、参考書の選び方まで、すべてを自分で調べ、独学で戦っていました。模試だけが、自分の現在地を確認できる唯一の指標でした。
予備校からの特待生案内
高3になる前、大手予備校から特待生のお話をいただき、数学と英語の2科目を無料で受講できることに。地方のため、英語は東大コースがありましたが、数学は東大コースがなく、京大や医学部向けのコースの中から選ぶ必要がありました。京大の数学は東大とは傾向が異なるため、息子は国公立医学部コースの数学を選択しました。
予備校で得た一番のもの：仲間の存在
予備校で得た一番大きなものは、「同じ目標を持つ仲間の存在」でした。
周りに東大を目指して頑張っている受験生がいる。
その安心感と、ライバルとしての刺激。
それは独学では決して得られないものでした。
質の高い指導とフィードバック
自学では難しいのが、答案の質を高める指導です。
英語や数学の記述問題に対して、どこをどう書けば1点でも多く得点できるか、添削を通じて具体的な指導を受けることができました。理解度が同じでも、書き方ひとつで点数は変わります。0.1点を争う東大入試では、「点数をもぎ取る技術」を教わることは、大きな意味を持ちました。
自習室という環境の力
予備校には自習室があり、息子は授業のない日も毎日のように通っていました。家ではどうしても甘えが出てしまうこともありますが、自習室では周囲が集中しているため、自分も自然と集中モードに入ることができます。
もし予備校に通っていなかったら…
予備校に通っていなければ、息子は最後の1年を、誰とも話せず、情報も少ない中で、不安と孤独の中で過ごしていたかもしれません。その不安が焦りにつながり、思うように勉強が進まない状況になっていた可能性もあります。
もしかしたら、東大合格という結果にもたどり着けなかったかもしれません。
だからこそ、予備校に通う機会をいただけたことに、心から感謝しています。
学びのスタイルは人それぞれ
もちろん、自学だけで東大に合格される方もいらっしゃいますし、オンライン塾や家庭教師など、いろいろな選択肢もあります。大切なのは、自分に合った学習環境を選ぶことです。
しかし、周囲に東大志望者が少ないような環境にいる場合は、集団塾や予備校のような場が、大きな支えになると思います。
予備校で得た経験は、単なる学力向上だけでなく、精神的な支えとしても大きな意味がありました。
これから東大を目指す方や、その保護者の方の参考になれば幸いです。
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